Ons verhaal
Beste bezoeker,
Al meer dan 20 jaar zet ik mij, samen met mijn man, in voor het welzijn van paarden. In die tijd hebben we Equitom uitgebouwd tot de grootste paardenkliniek van Europa. Equitom staat wereldwijd bekend als “de kliniek van de laatste hoop”, een reputatie die we te danken hebben aan onze onuitputtelijke passie en vastberadenheid om voor elk paard tot het uiterste te gaan.
Maar Equitom is veel meer dan alleen een paardenkliniek. Het is een bron van inspiratie voor dierenartsen en paardenliefhebbers wereldwijd, een plek waar passie, innovatie en toewijding samenkomen om levens te veranderen.
Vandaag ben ik bijzonder trots dat we nu ook hulp kunnen bieden aan dieren in nood die er alleen voor staan, dieren voor wie veel deuren gesloten blijven. Dankzij de Equitom Foundation kunnen we medische hulp bieden aan vergeten en mishandelde paarden – dieren die zonder deze hulp geen tweede kans zouden hebben.
Ik ben er ontzettend trots op dat we vandaag ook hulp kunnen bieden aan dieren in nood, dieren die nergens anders terechtkunnen.
— Kadidja EssaheliDirecteur van de Equitom Foundation
De Equitom Foundation biedt niet alleen hoop aan verwaarloosde en mishandelde paarden, maar geeft hen ook recht op zorg en vooruitzichten voor een nieuw, gelukkig leven waarin hun welzijn centraal staat.
Onze vrijwilligers zetten zich dagelijks met hart en ziel in om geavanceerde medische zorg te bieden aan deze dieren, die zonder onze hulp geen hoop meer zouden hebben.
Daarnaast ondersteunt de Equitom Foundation organisaties die strijden voor dierenwelzijn en investeert ze in wetenschappelijk onderzoek en educatie. Zo pakken we het probleem bij de bron aan en bouwen we samen aan een betere toekomst voor paarden.
Ik nodig u van harte uit om deel uit te maken van deze beweging. Laten we samen grenzen verleggen en een wereld creëren waarin geen enkel paard onnodig hoeft te lijden. Uw steun – of die nu bestaat uit tijd, expertise of financiële bijdragen – maakt een directe en tastbare impact voor deze paarden die nergens anders terecht kunnen.
Dank u voor het vertrouwen dat u stelt in onze missie.
Met oprechte dankbaarheid,
Kadidja Essaheli
Directeur van de Equitom Foundation
Geschiedenis en ontstaan van de Equitom Foundation
Tom Mariën, oprichter van Equitom:
“Van jongs af aan voelde ik een diepe passie voor dieren. Al op achtjarige leeftijd wist ik met zekerheid dat ik dierenarts wilde worden. Na mijn universitaire opleiding reisde ik naar de Verenigde Staten om me te specialiseren in paardenchirurgie, een discipline die mijn leven zou domineren."
Toevluchtsoord van hoop
Vandaag is Equitom een “toevluchtsoord van hoop" voor paarden. Paarden uit 68 landen vinden hun weg naar onze kliniek, die wereldwijd wordt erkend als “de kliniek van de laatste hoop”. Deze erkenning vervult me met immense trots en dankbaarheid.
Ze weerspiegelt jaren van hard werk en toewijding om paarden in nood de best mogelijke zorg te bieden, vooral aan diegenen die elders al opgegeven zijn.
Equitom Namur
In 2023 hebben we onze horizon verder verbreed met de opening van een tweede kliniek in Wallonië: Equitom Namur.
Dit nieuwe centrum betekent een belangrijke stap vooruit in onze expertise en vergroot onze capaciteit om te voldoen aan de behoeften van paarden, waar ze zich ook bevinden.
Stichting van de Equine Care Group
Maar liefst 20 jaar later, in februari 2021, richtte ik de Equine Care Group (ECG) op, een groep van dierenartsen, paardenklinieken en wetenschappers die zich gezamenlijk inzetten om het paardenwelzijn wereldwijd te verbeteren. Dit door samenwerking, kennisdeling en innovatie.
Een groep die de toekomst van dierenartsen en het welzijn van paarden internationaal naar een ongezien niveau brengt.
De stichting van Equitom
In 2001 richtte ik Equitom op, met één helder doel voor ogen: zoveel mogelijk paarden redden.
Wat begon als toewijding, groeide uit tot pure devotie, en de afgelopen 30 jaar heb ik mij onophoudelijk ingezet om de grenzen van de paardenchirurgie te verleggen. Met die visie is Equitom uitgegroeid tot de grootste en meest innovatieve paardenkliniek van Europa.
Creating the foundation
Naast mijn werk als chirurg voel ik een diepe compassie voor verwaarloosde en mishandelde paarden. Velen van hen, vaak na een reis van duizenden kilometers, hebben de weg naar Equitom gevonden, op zoek naar hoop en genezing. Samen met mijn team heb ik ontelbare uren doorgebracht in de operatiekamer, vastberaden om deze kwetsbare dieren een waardig leven vol mogelijkheden terug te geven. Hen hoop geven is voor mij veel meer dan een beroep; het is een roeping.
Met diezelfde passie hebben we de “Equitom foundation” opgericht, een initiatief om onze impact te vergroten en steun te mobiliseren van over de hele wereld, om paarden in nood, verwaarloosde en mishandelde paarden, te helpen. Hulp bieden, geavanceerde medische zorg toegankelijk maken ook voor die dieren die dit het hardst nodig hebben, die er vaak alleen voor staan. Daarnaast zetten we ons in om mensen en organisaties te ondersteunen die niet over de middelen beschikken om paarden te redden. Samen kunnen we de meest kwetsbare paarden hoop geven en hen een nieuw leven bieden.
Dit is het werk van mijn leven, mijn missie, en mijn belofte aan de paarden die onze hulp nodig hebben.
— Tom Mariën, oprichter van Equitom
Kadidja Essaheli, manager van Equitom:
“Sinds mijn ontmoeting met Tom in 2010 ben ik diep geraakt door de onrechtvaardigheid waarmee sommige eigenaren worden geconfronteerd wanneer zij hun dieren niet kunnen laten behandelen vanwege financiële beperkingen. Te vaak hebben we meegemaakt dat paarden geëuthanaseerd moesten worden terwijl er wél oplossingen waren om hen te redden. We zijn getuige geweest van ontroerende opofferingen van eigenaren die vastbesloten waren om hun dieren een tweede kans te geven. Ze aarzelden niet om crowdfundingcampagnes op te zetten, hulp te zoeken bij verenigingen, vakanties op te geven of zelfs leningen af te sluiten om de dierenartskosten te kunnen betalen."
Hun passie, hun onuitputtelijke liefde voor het paard en hun toewijding maakten een diepe indruk op mij en op ons hele team.
Tom nam na elke chirurgische ingreep de tijd om een gedetailleerd rapport te maken waarin alle procedures en gebruikte middelen nauwkeurig werden beschreven. Hij zorgde er altijd voor dat de facturen redelijk bleven en verlaagde deze vaak uit eigen beweging, zelfs voordat een eigenaar hierom vroeg. Hij begreep dat, hoe gerechtvaardigd de kosten ook waren, ze soms onbetaalbaar konden zijn voor sommige eigenaren.
Met dezelfde bewondering en respect zagen we hoe kleine verenigingen, ondanks minimale middelen, alles op alles zetten om paarden en andere dieren te helpen. Samen met Tom besloten we deze organisaties te ondersteunen waar mogelijk, omdat de pijn die we voelden bij het verliezen van een dier vanwege geldgebrek moeilijk in woorden te vatten is. Telkens weer wisten we dat het anders had kunnen zijn—dat met de juiste middelen zoveel meer mogelijk was.
In 2017 wisten we dat het tijd was om in actie te komen.
— Kadidja Essaheli, Manager van Equitom
In 2017 raakten we ervan overtuigd dat het tijd was om zelf actie te ondernemen. Het idee voor de Equitom Foundation werd geboren: een stichting die zich volledig richt op het ondersteunen van paarden en hun eigenaren, en die daarnaast hulp biedt aan organisaties die worstelen met beperkte middelen.
De oprichting van de Equitom Foundation voelde als een vanzelfsprekende stap in ons levenswerk. Vandaag, dankzij uw steun, kunnen we paarden, pony’s, ezels en vele andere dieren redden en hen een nieuwe kans bieden op een gezond en gelukkig leven.
Voor Tom en mij is het een levensdoel om iets terug te geven en met hart en ziel bij te dragen aan een hoger doel. Onze onvoorwaardelijke liefde en toewijding voor paarden en dieren in nood vormen de kern van alles wat we doen. Er bestaat voor ons niets mooiers dan ons belangeloos in te zetten voor deze kwetsbare, vaak vergeten dieren. Zij verdienen ons allerbeste, en wij zullen blijven vechten om hen de bescherming, zorg en liefde te geven die zij verdienen.